Balvu novada pašvaldība aicināja biedrības, nevalstiskās organizācijas un kopienu pārstāvjus līdz 2026. gada 20. martam iesaistīties Eiropas Sociālā fonda Plus projekta ''Skola–kopienā'' iniciatīvu projektu īstenošanā. Projekta ietvaros tika organizēts atklāts projektu konkurss ''Skolas–kopienas iniciatīvu projekti priekšlaicīgas mācību pārtraukšanas un sociālās atstumtības riska mazināšanai'', kura mērķis ir veicināt jauniešu iesaisti izglītības un sabiedriskajos procesos, stiprinot sadarbību starp skolām, pašvaldību un vietējo kopienu.
Izvērtējot iesniegtos projektu pieteikumus, apstiprināts iniciatīvu projekts ''Jauniešu aktīva līdzdalība vietējās kopienas attīstībā Balvu novadā'', kuru īstenos biedrība ''Raibais kaķis''. Projekta īstenošanai piešķirts finansējums 6 700 eiro apmērā no projekta ''Skola–kopienā'' budžeta līdzekļiem.
Projekta ideja balstīta uz labās prakses piemēru no Nīderlandes – Speaking Minds metodoloģiju, kuru īsteno organizācija Save the Children. Tā tika prezentēta starptautiskajā forumā “Enhancing Youth Participation through Cross-Sectoral Collaboration”, kas norisinājās 2025. gada aprīlī un kuru organizēja Jaunatnes starptautisko programmu aģentūra. Foruma laikā radās iecere šo pieeju pielāgot un īstenot arī Balvu novada jauniešu vidū.
Projekts tapis, reaģējot uz aktuālu problēmu – jauniešu nepietiekamu iesaisti sev nozīmīgu jautājumu risināšanā un lēmumu pieņemšanas procesos vietējā līmenī. Lai gan pašvaldības pieņemtie lēmumi tieši ietekmē jauniešu ikdienu, viņu iespējas līdzdarboties šo lēmumu veidošanā bieži ir ierobežotas. Tādēļ projekta mērķis ir veicināt jauniešu aktīvu un jēgpilnu līdzdalību vietējās kopienas attīstībā, attīstot viņu pilsoniskās kompetences, piederības sajūtu kopienai un spēju ietekmēt procesus sev apkārt.
Projekta ietvaros kopumā iesaistīsies 20 Balvu novada vispārējās izglītības iestāžu – Balvu Valsts ģimnāzijas, Viļakas vidusskolas un Balvu profesionālās un vispārizglītojošās vidusskolas – 10.–12. klašu skolēni sadarbībā ar pašvaldības, izglītības iestāžu un nevalstiskā sektora pārstāvjiem apgūs līdzdalības procesu praksē. Jaunieši identificēs aktuālas problēmas, veiks to izpēti, izstrādās risinājumus un prezentēs tos lēmumu pieņēmējiem, kā arī labākās idejas īstenos prototipa veidā. Darbs notiks, izmantojot neformālās izglītības pieeju, kuras pamatā ir mācīšanās darot, sadarbojoties un gūstot praktisku pieredzi.
Plānots, ka projekta rezultātā palielināsies jauniešu līdzdalība vietēja līmeņa problēmu risināšanā, tiks izstrādāti un pašvaldībai prezentēti konkrēti priekšlikumi, kā arī uzlabosies sadarbība starp jauniešiem, pašvaldību, izglītības iestādēm un nevalstisko sektoru. Vienlaikus projekta īstenošanas laikā tiks adaptēta jauniešu līdzdalības metode Latvijas kontekstam un izstrādāti metodiskie materiāli tās turpmākai izmantošanai.
Dalība projektā jauniešiem sniegs iespēju attīstīt sociālās, pilsoniskās un komunikācijas prasmes, stiprināt pašapziņu un pārliecību par savām spējām ietekmēt apkārt notiekošo. Tāpat tiks veicināta interese par sabiedriskajiem un politiskajiem procesiem, izpratne par pašvaldības darbību un lēmumu pieņemšanas mehānismiem, kā arī attīstīta kritiskā domāšana, iniciatīva un atbildības sajūta.