No 8. līdz 9. jūlijam Balvu novadā projekta "Sabiedrības līdzdalības aktivizēšana pašvaldības darbā, mācoties no Piraeus un Romas pieredzes/Activating public participation in local government, learning from the experience of Piraeus and Rome" ietvaros viesojās projektā iesaistīto pašvaldību pārstāvji - Claudia Sabina Giordano, Claudio Bordi no Romas, Itālijas, un Michael Bourmpos, Eleni Anezyri no Piraeus pilsētas Grieķijā.
Projekta partnervalstu pārstāvji divu dienu vizītē Balvu novadā iepazinās ar pašvaldības iestāžu un aktīvo kopienu darbu, kā arī tikās ar kopienu pārstāvjiem, lai iepazītos ar iedzīvotāju iesaisti un līdzdalību pašvaldībai nozīmīgu lēmumu pieņemšanā, sabiedrībā aktuālo notikumu norisē.
Vizītes sākumā delegācija viesojās Balvu novada pašvaldības Centrālajā pārvaldē, kur viesus sveica un uzņēma Balvu novada pašvaldības domes priekšsēdētājs Jānis Trupovnieks. Vizītes turpinājumā viesi apskatīja jaunizveidoto tūrisma objektu – torni “Horizonts”, uzzinot arī par vietējās rīcības grupas “Ziemeļlatgales partnerības” darbību, iepazinās ar kultūras dzīvi Balvu pilsētā, apskatot Balvu Kultūras un atpūtas centru, kā arī viesojās Azotē, izzinot mājražotāju un amatnieku iespējas, kā arī satika biedrības “Ritineitis” pārstāvjus, iepazīstot mūžizglītību un biedrību darbību novadā. Balvu novada Bērnu un jauniešu centra pārstāves iepazīstināja ar centra un jauniešu biedrības “Kalmārs” darbību un īstenotajiem projektiem, veicinot vietējo jauniešu aktivitāti un līdzdalību sabiedriskās dzīves veidošanā. Dienas noslēgumā viesi devās uz viedajiem ciemiem – Upīti un Briežuciemu –, kur uzklausīja vietējo līderu Andra Slišāna un Zitas Mežales pieredzi. Tikās ar Briežuciema iedzīvotāju padomes priekšsēdētāju Līgu Punduri, uzzinot vairāk par to, kā aktīvie iedzīvotāji iesaistās kopienu ikdienas dzīvē, piedalās kopienām svarīgu jautājumu risināšanā un kādi ir viņuprāt esošie šī brīža šķēršļi.
Vizītes otrajā dienā Balvu muižā norisinājās darbnīcas par līdzdalību un sabiedrības aktivizēšanu. Dienas pirmajā pusē ar viedokļiem dalījās pašvaldības darbinieki, tāpat arī veica neformālo līderu kartēšanu. Turpinājumā - vietējie iedzīvotāji un iestāžu pārstāvji uzklausīja Itālijas un Grieķijas pārstāvju prezentācijas par līdzdalības procesiem viņu pārstāvētajās pašvaldībās, kopā izvērtēja šķēršļus un iespējamos risinājumus līdzdalības procesu aktivizēšanai Balvu novadā, kā arī diskutēja par metodēm, kā veicināt iedzīvotāju līdzdalību, akcentējot katra iedzīvotāja iesaistes nozīmību, veidojot un uzlabojot kopienu ikdienas dzīvi.
